أكثر من 3 آلاف متجر أغلقت أبوابها في بريطانيا في الفصل الأول من السنة

ـ لندن ـ أغلق نحو 3 آلاف متجر أبوابه في المملكة المتحدة في الفصل الأول من هذا العام، في مؤشر على تراجع الأعمال التجارية في المدن في ظل المنافسة التي تفرضها المبيعات عبر شبكات الانترنت، بحسب ما ذكرت دراسة الأربعاء.

وأغلق في المجمل 2,868 متجراً خلال هذه المدة، أي 16 متجراً في اليوم الواحد، بحسب الارقام التي نشرها المكتب الاستشاري “بي دبليو سي” وشركة الدراسات المتخصصة بالتجارة المحلية “لوكال داتا كومباني”، بناءً على دراسة شملت 500 حي تجاري في البلاد.

في المقابل، جرى افتتاح 1,634 متجر فقط، ما يجعل العجز 1,234، وهو الرقم الأضخم منذ إطلاق هذه الدراسة في 2010.

ويُفسّر هذا التراجع الذي من شأنه تغيير هيئة المدن البريطانية، بشكل أساس بتغيّر عادات المستهلكين الذين يتجهون بصورة متزايدة نحو إتمام عمليات الشراء عبر شبكات الانترنت.

وتضررت الأرقام أيضاً نتيجة حدوث عدد من أعمال الهيكلة في الأشهر الأخيرة والتي دفعت سلاسل تجارية نحو إغلاق نقاط بيع من أجل البقاء، بالأخص في قطاعي المطاعم والموضة.

وكانت متاجر الألبسة والمطاعم والوكالات العقارية والحوانيت الأكثر تأثراً. وتتراجع هذه المتاجر لمصلحة خدمات توصيل الوجبات السريعة ومراكز الرياضة والرفاهية.

وقالت ليزا هوكر، المسؤولة في مكتب “بي دبليو سي”، إنّ “الطريقة التي يتصرّف وفقها المستهلكون وكيفية تمضية أوقات فراغهم تتغيّران، والواقع أنّنا قد نحتاج بدرجة أقل إلى الاسواق في المستقبل”.

وتُضعِف المنافسات عبر شبكات الانترنت التي يطغى عليها العملاق الأمريكي “أمازون”، المتاجر التي تواجه صعوبات متزايدة بما يخص الإيجارات التي غالباً ما تكون باهظة، خاصة في لندن، بالإضافة إلى مسائل الضرائب وارتفاع الحد الأدنى للأجور.

وعرفت البلاد عدداً من عمليات الإفلاس الكبيرة في العامين الأخيرين، على غرار إفلاس متاجر دبنهامز و”هاوس اوف فرايزر”.

وخسرت القطاعات التجارية التقليدية في المملكة المتحدة ما يوازي 150 ألف وظيفة في عام 2018، بحسب وكالة “برس اسوسيايشن”. (أ ف ب)